Ruta en bici por Banyeres de Mariola.

Iniciamos la ruta en la oficina de turismo de Banyeres de Mariola, situada en el Parque de Villa Rosario s/n, para rápidamente ir por la Calle La Creu, y una vez alcanzada la Iglesia de Santa María continuar por la Calle San Jorge, por la cual llegaremos al cementerio de la localidad donde cruzaremos la Avda. 25 de Abril para abandonar el núcleo urbano. Tomaremos una pista de subida que nos lleva hacia la zona conocida como La Font de la Coveta. En este primer tramo, aunque vamos ganando altura paulatinamente alternaremos zonas de subida con pequeños descansos, en los que la dureza la pondremos nosotros en función del ritmo.

Seguiremos por este camino conocido como Camí de la Mallaeta, disfrutando de unas excelentes vistas de la zona del nacimiento del Río Vinalopó y el Montcabrer siempre majestuoso al fondo.

Seguimos una divertida senda que transcurre paralela a la carretera dirección Alcoy. En este punto el cambio paisajístico es notable, pasando de la zona de pino mediterráneo a una zona de Carrascas y arbustos aromáticos totalmente diferente. Justo en el Km 7 de ruta, cruzamos la carretera para adentrarnos en el bosque, y poder disfrutar de los diferentes aromas que nos ofrece la Sierra de Mariola, famosa por su variedad de hierbas aromáticas y medicinales.

Por este camino, llegamos a la fuente de Santa Bárbara, que da nombre a la ermita que hay al lado y al paraje por el que pedaleamos en este momento, y que nos llevará hasta el Camping de Mariola. En este punto, iniciamos la subida más dura del día. Es la subida hasta la mítica «Cava Gran». Dejaremos a nuestra derecha el Alt de Mariola (1.158 m) y la Sima del Caball, para seguir por La Solana de la Foia Ampla y alcanzar la Cava del Buitre, previa a nuestro objetivo: La «Cava Gran» o «Cava Arquejada».

Esta cava situada junto al Refugio del Montcabrer, está situada a 1.220 m de altitud. Famosa por su estructura arqueada que también le da el nombre de Cava Arqueada, tiene nada más y nada menos que una capacidad de almacenamiento de unos 2.000 m3.

Iniciamos ahora la vuelta hacia Banyeres de Mariola. Aunque la mayor parte del esfuerzo ya está hecho no hay que perder de vista que el terreno es montañoso y aún nos quedan varias subidas. Para no volver por la misma pista tomamos la pista en dirección al Alt del Cernical para dejar el mismo a la izquierda y bordear la masa rocosa del Montcabrer por su cara norte, dirección del Mas de la Foia Ampla, para dejar la finca a Mano derecha y continuar por la pista dirección de la Font de Prats hasta llegar a la CV-794. Cruzaremos la carretera para introducirnos en el otro lado de la sierra y llegar hasta el nacimiento del Río Vinalopó.

Pasaremos por el Mas de Reiner y Mas de Guidella. Preciosa finca la segunda, rodeada de viñedos y caballos, que recuerda a las casas de estilo colonial y que destaca por su color ocre, casi amarillo, por no ser un color habitual en la zona. Por último, antes de llegar al pueblo, cruzaremos el Rió Vinalopó por la Fábrica de Blanes conocido como Molí de D´alt y Molí de Baix, nacidos como molinos de harina y reconvertidos al sector papelero hasta mitad del S.XX., y que desprenden nostalgia por los cuatro costados a la espera de que se ponga en valor la belleza de su conjunto arquitectónico industrial.

Al final, Banyeres de Mariola nos despide como no puede ser de otra manera: con una fuerte subida hasta alcanzar el núcleo urbano y dar por finalizada nuestra ruta. Seguro que cuando acabemos estaremos pensando en nuevas rutas por la zona, gracias al especular paisaje disfrutado y la cantidad de caminos que habremos dejado atrás en nuestra ruta y que nos habremos quedado con ganas de disfrutar con nuestras bicicletas.